科学家绘制出人类基因高分辨率三维图谱

    一些细胞生物学家此前提出，基因的压缩并不仅仅是一个有效的存储机制，这种组成方式和基因功能以及基因之间的相互作用也有关联。但是，因为基因组测序实验会破坏基因的形状，电子显微镜也无法观测基因压缩的具体情况，因此这方面的研究一直没有获得突破。 

    今年四月份，美国国家科学院院刊刊登了《基因在染色体中的活动模式和其物理距离之间的联系》，这篇文章提供了基因形状的说服性证据和数据，并绘制出低分辨率图像。而目前这张刊登在10月7日科学杂志上的高分辨率图像，则更详尽的提供了基因排列形状的细节。德科尔说：“这张基因的三维高分辨率图谱可以改变人们研究染色体的方法。我们可以通过它和基因的活动相联系，探寻细胞结构的变化情况。” 

    据报道，为了确定基因的结构，科学家首先将细胞核浸泡在甲醛中，甲醛可以像胶水一样连接靠在一起的基因，保持基因在三维空间里的真实情况。接着科学家用化学的方法打破基因之间的联系，只让相互靠近的基因保持连接，形成成对的基因碎片。在电脑软件的帮助下，按照基因原来的排列顺序重塑基因之间的联系。这样，就成功的绘制出这张高分辨率的基因三维图谱。 

    另一参加图谱绘制的科学家哈佛大学计算机生物学家埃雷兹·里伯曼·艾登(Erez Lieberman-Aiden)说：“这个重塑出来的基因模型中没有节点，就像是一团压缩在一起的面条。但是，你可以在不破坏其结构的情况下，任意的抽取其中的一部分，并可以将其恢复原样。”