注意力法则，为什么我的眼里只有你？

罗宾·邓巴 (Robin Dunbar)

在坠入爱河的时候,人们所有的注意力会全部集中在一个人身上,而忽视其他人。关于这个问题,有一个持续了很久的争议:究竟是这段恋情让你对其他异性不再感兴趣(偏转假设),还是仅仅因为你疲于把好的方面展现给你的新欢,因而没有时间和精力去关注其他人(注意力假设)?这两种观点看上去没有什么大的不同,但背后的心理学动机却甚为迥异。偏转假设是指你失去了任何让你对他人感兴趣的动机,而在注意力假设中,一些特殊情况的出现可能会使你的注意力转移到新的对象身上,从而抛弃之前的伴侣。从功用上来说,第一种假设强调,有一种心理学机制让你主动抑制了被其他人吸引的可能性,而第二种没有。

通常来讲,人们的注意力很容易被异性吸引。相比于同性,我们在天性上会更加关注异性。几年前,我和学生在伦敦大学和附近的公园及公共花园里做了一系列社会行为观察研究。我们致力于验证4 种可能会解释为什么人们经常环视周围环境的假说:第一,查看有没有捕食者(在这种情况下,可能会有攻击或抢劫你的人);第二,查看有没有碰到朋友;第三,查看有没有可能会成为伴侣的人;第四,查看是否有可能把你的伴侣抢走的竞争对手出现。结果证明,第三种假说占据了压倒性的优势。人们在某个时间阶段看周围人的模式,以及他们在这样做时所看到的人,毫无疑问都指向了第三种假设。我们发现,相对于同性,当异性接近时,人们更有可能扫视接近的人。人们对于个体的性别是非常敏感的,经常会在接近的人还没有完全靠近时就能辨别出他们的性别。人类的余光似乎具有辨别细微性别特征的极佳能力。

处于亲密关系中的人们会花费更少的时间来观察具有吸引力的异性,而且他们更倾向于认为这些异性的吸引力更低。在一个设计相当巧妙的研究中,乔恩·马内尔(Jon Maner)和他的同事在计算机上向被试展示了一些照片,照片大体可分为三类:吸引人的、相貌平平的和可辨别出为异性的人物照,然后要求被试将他们的注意力转移到屏幕的其他部分。相比于单身的人,那些处于恋爱状态的人会更快地将注意力从具有吸引力的异性照片上移走,而在面对长相一般的异性和同性的照片时,恋爱中的人和单身的人没有明显的差异。最后得出的结论是,在亲密关系中,人们似乎会排斥有实力的竞争者,会主动将具有吸引力的人降级至吸引力一般的人。

约翰·伦德斯特罗姆(Johann Lundstr?m)和玛丽莲·琼斯–哥特曼( Marilyn Jones-Gotman)想利用气味因素在这个问题上获得更多信息。他们要求年轻的、处在亲密关系中的女性去完成一个关于她们有多爱伴侣的调查问卷,然后让她们分辨出自己男朋友的气味,可供选择的气味还包括另外一位男性朋友和一位女性朋友的气味。气味收集由不同的人穿着一件棉质T恤,在腋窝下放置一个护理垫连续7个晚上单独睡觉完成。结果表明,女性与男友间的亲密关系强度与识别男友或女性朋友气味的能力之间没有任何相关性,但与他们识别异性朋友气味的能力之间存在显著的负相关。换句话说,处于一段亲密关系中的确会让你远离竞争对手,而不是让你对爱的对象极度痴迷,你只是忘了对其他人感兴趣。