天不生仲尼，万古长如夜

在中国历代思想家中，谁的贡献可以名列第一？毫无疑问，就是孔子。

明代学者说：“天不生仲尼，万古长如夜”。近代学者梁漱溟也认为，以前的中国文化，都集中在孔子手里，以后的中国文化，差不多都从孔子那里得来。

孔子不仅是中国人的“至圣先师”，他的思想影响了整个东亚，形成了儒教文化圈。儒教也因此与三大宗教并列，成为人类文明的四大思想之一。

其实西方国家对孔子的推崇，甚至远超东方。联合国将孔子列为“世界十大文化名人”之一。在美国联邦最高法院的门楣上，孔子与摩西、梭伦的雕像并列，被尊为人类文明的立法者。法国思想家魁奈甚至说，一部《论语》胜过希腊的七圣之言。

在孔子丰富的思想中，至少有四大理念，历久弥新、跨越时空，是全人类共有的财富。

1.名曰守成，实为开创的奠基性文化

在孔子以前，中国的传统文化不成体系，更没有教化作用，文化学术散乱不堪。孔子整理了所有的圣王之道、先王之说，是传承上古华夏思想遗产的第一人。

他删注六经，注入自己的思辨和证悟，编著成一套学说。经过孔子整理、阐述和传播后，六经成为后世经学史的源头，中国文化之根本。

他整理删定《诗经》，成文三百零五篇，对后世文学创作产生了极其广泛而又深远的影响，是中国文学史上开创新篇章的第一人。

他作《易传》将《易》的“筮占”的迷信功能，转变成“德义”的道德哲学，其中的“穷则变，变则通，通则久”、“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”等观念，已成为中国人“求变向上”的思想基础。

他编撰《春秋》记载鲁国历史，开修史之先河。这部书仅仅一万余字，却记载了二百四十二年的历史，言简意丰，寓褒贬于其中，奠定了中国两千多年的史学理念。

“中国史学之父”不是司马迁，而是孔子。司马迁在写《史记》时，也是自比孔子。表面上孔子“述而不作”、没有创新，但其实他是先秦文化集大成者、后世文化的开创者。

2.有教无类的教育理念

在孔子之前，教育资源被官府和贵族垄断，平民子弟没有受教育的资格。

孔子率先打破了教育的等级差别，主张“有教无类”。他创办了中国第一所有影响力的民办学校。在他的门下，学生不分种族、氏族、贫富和贵贱，只要虚心向学，都能受到悉心教育。

他践行的平民教育，比西方早了上千年，成为公平教育的先驱，因此被后世尊为“万圣师表”。

孔子还反对被动的“注入式”教学，主张“不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也”，是第一位采用“启发式”教育的教育家，早于苏格拉底“助产士”的理念。

这种“有教无类”、“自由学习”的公平教育理念，推动了许多民间学术团体出走向成熟。中国历史上的每一次文化繁荣，都是以复兴孔子等诸子百家的思想为标志。

3.以人为本的道德哲学

在中国历史的早期时期，人们尊“天命”，信“鬼神”，生活日常被祭祀占卜占据，人们活在人与神的世界里。

孔子说，仁者，爱人也。他继承周公的“礼乐文明”，不言神秘的“天命”“鬼神”，是发扬“以人为本”价值观的古今第一人。

在孔子看来，人是世界的主体，人死为鬼，圣贤死为神。因此，他将外在的“天命威慑”转为内在的”道德自省“，将“尊礼敬德”融入到日常言行中。

这种人文主义的观念，让中国人更注重现实的世俗生活、人际关系和人格修养，发展出“仁、义、礼、智、信、忠、孝、勤、公、省”等道德伦理。伏尔泰等启蒙思想家，甚至杰斐逊、富兰克林等美国国父都盛赞，是孔子奠定的伦理标准，塑造了传统中国勤俭、尚德的性格和价值观。可以说，孔子是中国乃至世界的道德先师。

4.以民为本的政治理念

自汉武帝之后，中国历朝历代的统治者，都将儒家列为治国正统。于是很多人认为，孔子的思想迎合了专制政治的需要。

但其实，孔子的最终政治理想是：大道之行，天下为公。也就是平等与正义。

孔子说“己所不欲，勿施于人”。他主张，每个人在人格上都是平等的，统治者之所以受人尊敬，不是因为他的权力，而是德行。

因此，他提倡“仁政”“德治”，即国君治国应顾念民众的利益、听从民众建议；而君主与贵族之间应该权责对等，这与中国西周和西方中世纪的“分封建制”，如出一辙。

而秦朝开创的中央集权君主专制，是法家思想。历朝历代抨击法家和秦制最激烈的，一直是儒家。比如在清朝末年，劳乃宣等开明官员，最早主张学习西方的文化制度，就是将西方社会类比成孔子最向往的“三代之治”。

劳乃宣

孔子还提出“疑则赦之”“道之以德”“齐之以礼”等法律、政治理念，与现代法治的诸多原则高度契合。

总之，孔子以民为本的政治理念，仍然是中国乃至世界的宝贵遗产。无论当代如何看待孔子，我们都必须承认，他的思想和精神，仍然活在中国人的每个文化细胞里。